Excursión a Guadalest y las Fuentes del Algar desde Alicante

El pueblo de Guadalest se aferra a una cresta de piedra caliza a 595 metros sobre el nivel del mar, con sus ruinas del castillo coronando una entrada natural que antaño defendió el interior de Valencia de las incursiones costeras. El asentamiento fue fortificado por los moros en el siglo XI, y tras la Reconquista siguió siendo un nodo estratégico que controlaba los pasos de montaña entre Alicante y los valles del interior. Un terremoto en 1644 y la Guerra de Sucesión Española redujeron gran parte de la fortaleza original a fragmentos, aunque el campanario de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción sigue alzándose sobre la roca madre, y el estrecho túnel de entrada —tallado en piedra sólida— permite a los visitantes acceder al casco antiguo de uno en uno. Hoy en día, Guadalest atrae a los viajeros no por su historia militar, sino por su dramática topografía: el embalse de Guadalest de color turquesa abajo, el macizo de Aitana detrás y un conjunto de pequeños museos que preservan desde motocicletas antiguas hasta casas de muñecas en miniatura. Las Fuentes del Algar, a treinta kilómetros al noreste, cerca de Callosa d'en Sarrià, son una cadena de manantiales naturales que caen en cascada a través de piscinas de travertino en un valle fluvial sombreado por algarrobos y encinas. La fuente son acuíferos subterráneos alimentados por las lluvias en las sierras de Bernia y Ferrer, y la temperatura del agua se mantiene estable cerca de los dieciséis grados Celsius durante todo el año. El sitio ha sido accesible a los visitantes desde principios del siglo XX, aunque la infraestructura formal de conservación (pasarelas, barandillas y entrada controlada) se instaló en la década de 1990. Una tasa de conservación de cinco euros apoya el mantenimiento del hábitat y limita el número diario de visitantes durante los meses punta de verano. La cascada principal cae ocho metros en una piscina de baño abierta de mayo a septiembre, y las piscinas aguas arriba conectadas por canales poco profundos permiten caminar por el agua en temporadas más frescas. Altea, situada entre Guadalest y la costa, ancla el itinerario con su casco antiguo encalado y la iglesia de Nuestra Señora del Consuelo con cúpula azul, visible desde la carretera de la costa. La economía del pueblo cambió de la pesca al turismo en la década de 1960, y su compacto núcleo en la ladera ha conservado carriles empedrados y galerías de artesanos que contrastan con los desarrollos turísticos más al sur. La mayoría de los tours a Guadalest y las Fuentes del Algar desde Alicante destinan una hora a Altea, suficiente para recorrer la plaza superior y fotografiar la costa desde el mirador junto a la iglesia. Las salidas desde Alicante suelen seguir la carretera costera N-332 antes de girar hacia el interior en Calpe, regresando por la misma ruta tras seis u ocho horas. Las opciones para grupos reducidos limitan la capacidad a quince pasajeros y permiten duraciones de parada flexibles, mientras que las salidas en autocar estándar desde Alicante y Benidorm siguen horarios fijos con recogida en el hotel incluida.